Ele chegou a Belo Horizonte para falar de paz, solidariedade e trabalho social que surte efeito na prática. Velho conhecido de alguns católicos mineiros, desde o tempo em que foi titular da Paróquia Nossa Senhora Rainha, no Bairro Belvedere, na Região Centro-Sul, o padre pernambucano Airton Freire, de 58 anos, está lançando na cidade o livro Eles não sabem o que desejam e fica até amanhã, quando, de manhã, terá encontro com jovens na Paróquia Santíssima Trindade, no Bairro Gutierrez, na Região Oeste. Hoje estará, das 7h30 às 13h, na Casa de Retiros São José, no Bairro Dom Bosco, na Região Noroeste. Na noite de quarta-feira, autografou a recente obra e falou das ações que desenvolve em Arcoverde, a 256 quilômetros do Recife. Um dos principais serviços do religioso foi tirar centenas de famílias que viviam num lixão e dar-lhes dignidade, comida e encaminhamento na vida.

De semblante tranquilo e sorriso franco, o padre da diocese de Pesqueira (PE) criou há três décadas a Fundação Terra, que desenvolve 30 projetos nas áreas social, cultural, de educação e saúde, tudo isso permeado pelo espírito de cidadania e sustentado por doações. “Servimos 900 pratos de comida por dia, 9 mil em 10 dias e 27 mil por mês.” Além de Arcoverde, a entidade atende a mais 13 municípios vizinhos, num total de 2 mil famílias das áreas de periferia.

Logo ao chegar à Paróquia da Santíssima Trindade, onde dezenas de pessoas o esperavam, alguns de comunidade religiosa do interior, padre Airton foi cercado, ainda na portaria, com pedidos de bênção. Carinhosamente, atendeu um por um e abraçou os que já conhecia de longa data. “O que o mundo mais precisa é de paz. Paz é decorrência da justiça. Com justiça, há igualdade e oportunidade para todos”, disse. A fundação tem como tripé educação, saúde e obra social.

Amigo do padre Airton desde que o conheceu em BH, o empresário Leonardo Ribeiro Cunha diz que é preciso que a iniciativa privada apoie tais ações. “Ele cuida da educação primária, profissionalização, tira as pessoas da pobreza dando alimento, escola e capacitação profissional.”

SEMENTES: O padre pernambucano vem plantando sementes Brasil afora, informa Ana Flávia Bretas Vasconcellos, presidente do Instituto Padre Airton (IPA) em Minas Gerais, um dos braços da Fundação Terra, com serviços prestados na capital, na Grande BH e em Ponte Nova, na Zona da Mata. Ela cita, entre outros, a ajuda em asilo de Ribeirão das Neves, creche da Paróquia de Santa Efigênia dos Militares, em BH, casa de passagem para crianças com câncer, e o trabalho com crianças em Ponte Nova.